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　被爆者の高齢化が進む中、課題となっている被爆体験の継承。広島市安佐南区の主婦東野真里子さん（６０）は、被爆者に代わって体験を証言する「伝承者」を養成する市の研修に参加する。体験を受け継ぐ相手に選んだのは母竹岡智佐子さん（８５）。近くに暮らしていても、忙しさなどを理由に断片的にしか聞いてこなかった。「伝えたい」「知りたい」。母と娘の思いがいま、交わる。（加納亜弥）

　２９日、広島国際会議場（中区）の一室。真里子さんたち伝承者を目指す７人は、「証言者」として協力する智佐子さんを囲んだ。

　智佐子さんは１７歳の時、己斐町（現西区）の自宅で被爆した。爆心地に近い基町（現中区）の広島陸軍病院の看護師長だった母を捜し歩いた。

　３本の金歯を手掛かりに、４０人近い死体の口を木切れで広げて捜した。６日後に再会した母の右目はつぶれた状態だった。獣医師による麻酔なしの手術に、断末魔のような叫び声を聞いた。

　真里子さんが伝承者１期生に応募したのは、４０年勤めた生命保険会社の退職を控えた昨春。２０年以上、証言を続ける智佐子さんに誘われた。「もう私も体がつらい。引き継いでくれるなら心強い」

　研修が始まった昨年７月。母の講話を初めて聴き、知らなかった「過去」の深い部分に触れた。

　被爆から２年後。智佐子さんは初めて出産した。「色の白いきれいな男の子。みんなの希望でした」。肌に紫の斑点が浮かび、生後１８日で息を引き取った。「医者は『これが原爆病です』と言った」。真里子さんは涙をこらえきれなかった。

　月に２回程度、他の研修生に交じり智佐子さんの話を聴く。「自分も母親となり、年を重ねたからこそ琴線に触れることがある」と真里子さん。母はどんな心情だったか。「声に出すと体験がストンと落ちる」とも語る。

　伝承者としてのデビューは２０１５年春の予定だ。広島を訪れた人たちに智佐子さんの体験を語り伝える。

被爆体験伝承者
　被爆者の高齢化が進む中、代わりに体験を証言できる人材を「伝承者」として３年間で育てる取り組みで、広島市が２０１２年度に始めた。１年目は被爆の実態など座学が中心。２年目は広島平和文化センター（中区）に登録する被爆体験証言者たちから個別指導を受ける。３年目は実習を積む。証言者の指名もできる。１、２期生合わせ計１７６人が研修を受けており、１期生が伝承者としてデビューするのは１５年春の予定だ。

（２０１３年７月３１日朝刊掲載）