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　広島市は２３日、８月６日に平和記念公園（中区）で営む平和記念式典の会場設営を始めた。新型コロナウイルスの感染を予防するため、式典は昨年と同様に規模を縮小して開き、参列者向けの席数は例年の１割の最大８８０席となる。準備は８月５日まで続く。

　初日は市職員と委託業者の計約２０人が、クレーン２台を使って作業をした。原爆慰霊碑正面の中央参道を通行止めにし、日差しを遮るための１０メートル四方の大型テントを芝生エリアに設置した。参列者用の４１張りと、今年から規模を縮小して再開する合唱団用の１張りの計４２張りを用意する。

　参列者席は例年の１万１５００席から絞り込み、受け入れを被爆者や遺族代表、各国代表たちに限定する。新型コロナの感染予防のため、席の間隔は２メートルを確保する。市は参列者以外の来場自粛を呼び掛けており、一般席は設けない。

　「式典が始まるまでの早朝に祈りたい」との声を受け、式典当日の午前５～７時、慰霊碑前を通る一方通行のルートを設ける。公園内にある広島国際会議場での式典中継や、公園内へのモニターの設置はしない。（明知隼二）

（２０２１年７月２４日朝刊掲載）