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　広島市の小学６年生３人が、平和記念式典に「こども代表」として参加し、大役を務めた。世界に生きる誰もが平和だと言える日を目指すことが、広島の子どもたちの「使命」というメッセージを発信し、平和を願う鐘の音を響かせた。

　「平和への誓い」は、袋町小６年の伊藤まりあさん（１２）＝中区＝と、五日市東小６年の宅味義将さん（１１）＝佐伯区＝が読み上げた。焼け焦げた町で、傷を負いながらも復興に立ち上がった被爆者に思いを巡らせ、「悲惨な過去を繰り返してはいけない」と強調。「小さな力でも世界を変えることができると信じて行動したい」と訴えた。

　小６で庄原市から引っ越してきた伊藤さんは、式典後に「新型コロナウイルスや紛争に苦しむ人にもメッセージが届いていれば」と願った。宅味さんは「学校の平和学習で被爆の風評被害を知り、印象に残った。これからも平和を呼び掛ける人になりたい」と話した。

　八幡東小６年の石田渚（なぎさ）さん（１１）＝佐伯区＝は、遺族代表の村田英美さん（５８）＝東区＝と一緒に黙とうの１分間、「平和の鐘」を鳴らした。小４の時に福岡県粕屋町から転校してきて、授業で初めて原爆について学び、被爆者の苦しみを知った。そこで感じた「争いや核兵器が一切ない世の中がいい」という気持ちを思い起こして臨んだ。「前の学校の友達にも広島の原爆のことを伝えたい」と話していた。（赤江裕紀、森岡恭子）

（２０２１年８月７日朝刊掲載）