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　山口県周防大島町の日本ハワイ移民資料館に、第２次世界大戦時に米ユタ州トパーズにあった日系人強制収容所で発行された新聞「トパーズ・タイムズ」を、町ゆかりの作家石浜みかるさん（８０）＝神奈川県＝が寄贈した。この収容所で病死した同町出身の伯母の遺族から譲り受けたもの。「日米開戦から８０年。戦争と差別に踊らされた人たちの記録を残して」と訴えている。

　トパーズ・タイムズは、収容所が開設された１９４２年から４５年８月まで、日英両語で週３回発行された。ガリ版両面刷りで縦３５センチ、横２０センチ。４３年３月～４４年４月の約４０号分を寄贈した。米政府からのニュースや集会、催しの案内、冠婚葬祭のお知らせが掲載されている。文芸欄もあり「四季毎に祖国を偲（しの）ぶ山姿…」などと収容者の思いが感じられる短歌や俳句も載っている。

　伯母の宗野ワキさんは２０歳の時、ハワイに渡り石浜さんの母の兄勘一さんと結婚した。１９年に米本土に渡り、３人の娘を授かった。しかし４１年に日米が開戦。日系人は「敵国人」として強制収容所に集められることになり、伯母一家も４２年、トパーズ収容所に入った。鉄条網に囲まれた生活の中、ワキさんは４４年、乳がんで亡くなった。４９歳だった。新聞は、終戦で収容所が閉鎖された時、家族が持ち出して保管していた。８３年、石浜さんが一族の歴史を調べに米国の伯母の娘を訪ねた時、託された。

　石浜さんは戦時中、ハワイ移民から帰国した祖父母を頼って同町に疎開した。自身も８０歳となり、伯母の出身地にある日本ハワイ移民資料館への寄贈を決めた。資料館の木元真琴館長（７０）は「多くの日本人移民が戦時中、収容所に送られ苦労した。貴重な資料として保管したい」と話す。石浜さんは「あの戦争では広島で父母が被爆した。移民への差別も含め、悲しい歴史を繰り返してはいけない」と話している。（川井直哉）

（２０２１年８月１５日朝刊掲載）