連載・特集

　終戦を挟む時期の佐藤重夫について、もう少し追う。１９４５年に入って空襲がますます激しくなり、逓信省勤めの佐藤は、妻子を岡山の親元に疎開させ、自分は広島への転勤を希望した。希望がかなって西部逓信総局（広島市）への辞令が２、３日中に下りるという時、広島に新型爆弾が投下され、相当の被害を受けたとの情報が入った。

　詳細は全く分からない。８月１０日に広島勤務が発令され、翌日午後３時の急行で東京をたった。列車を乗り継ぎ、１２日夕方に岡山の実家に着いた。そこで引っ越しの準備中、１５日に重大発表があるとの知らせを受け、玉音放送を聴いてぼうぜんとなった。

　１６日早朝、岡山をたち、正午に広島に着く。街は見る影もなく崩れ去っていた。がれきの中を急いで西部逓信総局へ向かうと、建物は大被害を受けていた。局長の無事に安堵（あんど）したものの、重傷で入院した者や行方不明の職員もいた。

　佐藤は重傷者を見舞い、職員らの宿舎の確保や仕事場の復旧に努めたが、資材も労働力もない状態で、仕事が何もできないことにむなしさだけが募っていった。この状況を本局に報告して援助を求めたが、国中、資材も労働力もない。広島に赴任して１週間に満たないのに、東京に戻れという命令が返ってきただけであった。

　もしも赴任が１０日早かったら、佐藤も被爆していたであろう。心に痛みを抱えたまま東京に戻ったが、そこにも建築技師としての仕事はなかった。佐藤は、街の復興に対する責任を感ぜずにはいられなかった。（元法政大教授＝東京都）

（２０１８年３月８日朝刊掲載）