連載・特集

　首都圏の大学で政治思想を教える私の原点は、広島で「高校生平和ゼミナール」の活動をしたことにある。安田女子高の澤野重男先生たちに導かれ、被爆者への聞き取りや、高暮ダム（庄原市）の朝鮮人追悼碑の継承活動などに携わる中で、個人の生死を左右する政治権力の存在を強く感じた。

　原爆が造られた米ニューメキシコ州ロスアラモスの少年たちの呼び掛けに応じ、１９９８年、広島でも「世界の子どもの平和像（通称せこへい）」を作る運動が盛り上がった。当時高校生だった私も実行委員を担うことになった。

　広島に「せこへい像」を作るに当たって、私の念頭にあった先例は二つの像だ。一つは東京・渋谷にあるハチ公像。これから街へ繰り出す人たちが待ち合わせの場所に使うような、そんな目印の像になればと願った。

　もう一つは、英国の国会議事堂、ビッグベンそばにあるチャーチル像。台座にそびえるその像は、片足の爪先のメッキが剝げているという。そこを触ると幸運になるという言い伝えがあるようで、訪問客がなでていくからだ。せこへい像も自然発生的にそんな都市伝説ができるような、生活に根差した平和像となればと考えた。

　せこへい像は２００１年、広島市民球場（中区）南側に建った。球場は移転したが、私の原点のような場所だ。紙屋町シャレオや本通り商店街に繰り出す時、せこへい像を待ち合わせ場所に使ってくれればと願っている。（おおい・あかい　日本学術振興会特別研究員＝東京都）

（２０１７年１２月１日朝刊掲載）