連載・特集

　「広島・キューバ展」が広島市で開かれている。やっと、ついに、などと思ったりもしているのだが、昨年の秋ごろからキューバ（ブーム）が来そうで、来ない。

　２０１６年９月、安倍晋三氏が日本の首相として初めてキューバを訪問し、同国の紹介映像を流すニュース番組も少なくなかった。ネット通販で買おうとしていた堀田善衛著「キューバ紀行」を、私は思い出した。１９６６年出版の古本。１円で売りに出ていたが、いざ買おうと見直すと、４２００円につり上がっていた。

　やはりキューバが来つつある、と私は感じた。「これでカストロ（前国家評議会議長）が亡くなったりしたら、すごいことになる」と半ば本気で思っていたし、周囲に公言もしていた。すると、１１月２５日、本当にカストロが亡くなった。驚いた。カープではないが、自分のことを「神ってる？」と思ったほどだった。

　だが、それでもブームのうねりはやっては来なかった。そうこうしているうちに年が明け、３月になってワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が始まった。侍ジャパンが属するＢ組にキューバが入っていたせいで、またまたこの国に注目が集まった。「今度こそ」と私は期待した。

　その頃、私は本の執筆の準備を進めていた。取材でキューバを訪れる予定もあった。ビッグウェーブはやって来るのか。やきもきしつつ、５月、私はキューバへと旅立ったのだった。（さとう・みゆき　ノンフィクションライター＝東京都）

（２０１７年９月２３日朝刊掲載）