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　峠三吉「原爆詩集」の表紙絵や絵本「おこりじぞう」の作画で知られ、絵と詩で反戦平和を訴えた四国五郎（１９２４～２０１４年）。その大規模な回顧展が、廿日市市のはつかいち美術ギャラリーで開かれている。戦争や原爆への怒りを表現し続けた軌跡を、９０点余りの展示作で伝える。（福田彩乃）

　「四國五郎　平和へのメッセージ～シベリアからヒロシマへ」展。広島県椹梨村（現三原市）で生まれた四国は２０歳で徴兵され、過酷なシベリア抑留を体験した。本展では１９９０年代に当時を思い出し、極寒の中で木を伐採したり、埋葬者を運んだりする捕虜の姿を描いた作品が並ぶ。

　四国は従軍中や抑留中、ひそかに「豆日記」を付けた。日々の出来事や思いを小さなページにびっしりと書き込み、軍靴の底や腹巻きの下に隠して帰国した。見つかればスパイ行為を疑われ、命も危うかっただろう。長男の四国光さん（６５）＝大阪府吹田市＝は「この頃からすでに、自身の体験を記録し、表現したいという強い気持ちがあったのでは」と推察する。本展では豆日記とともに持ち帰った人物スケッチも展示する。

　４８年に広島に戻った四国は最愛の弟の被爆死を知り、大きな衝撃を受ける。悲しみと怒りを胸に、広島で創作活動を続けていくことを決意。詩人峠三吉らと交流を深めた。５０年ごろに手掛けた「辻詩」は、峠らと取り組んだ文化運動の一つ。ポスターのように絵と詩を組み合わせ、街角に張り出した。

　例えば「それはおんなの髪の焼けるにおい」と始まる詩には、被爆者を思わせる親子のシルエットを描き添え、反核を訴える。当時は連合国軍による占領下で、軍の批判は罪に問われる恐れもあった。四国の仲間たちは街中に「辻詩」を張っては、警察が近づくと急いで取り外した。多くは没収されるなどし、本展では現存する全８枚を出展する。

　会場には「辻詩」のように絵と文字を一体とした作品が少なくない。「弟への鎮魂歌（抄）」（７１年）は、被爆死した弟の肖像画とともに弟への悲痛な思いを記す。新しい「辻詩」と呼ばれる８５年の連作では、原爆で亡くなった少女を題材としたトルコの詩人の詩に絵を付け、原水爆禁止の署名を呼び掛けた。いずれも絵と言葉が合わさることで、見る者により鮮烈な印象を与える。

　光さんによると、四国は生前、「自分にとって表現は手段である」と言い切っていたという。反戦反核を訴えるため、「時々に応じて一番伝わる表現であること。それが最も重要だった」とみる。市民運動と連動した多彩な作品群は、既存の「芸術」の枠にとどまらない広がりをもつ。

　近年見つかった資料として、四国自身の従軍体験をつづった詩作の草稿ノートと清書原稿の一部も展示する。自らの戦争体験のみをテーマとした詩編は四国には珍しい。また従軍前に働いていた陸軍被服支廠（ししょう）で作成に携わった廠内誌「まこと」も並ぶ。当時１０代だった四国は、表紙画や挿絵を手掛けた。

　光さんは「父の作品はいわば街中で遭遇する『戦争』。終戦から７６年が経過する中、戦争への忌避感を思い起こさせる展覧会であってほしい」と願う。

　１０月１７日まで。月曜休館。

（２０２１年９月２５日朝刊掲載）