ニュース

　米軍岩国基地（岩国市）所属で米海兵隊のステルス戦闘機Ｆ３５Ｂの２機が益田市の萩・石見空港に緊急着陸した問題で、島根県の丸山達也知事は「誠に遺憾」とし、米軍に再発防止を申し入れるよう中国四国防衛局に要請した。米軍側は燃料切れと理由を説明するが、飛行目的など詳細は明らかにしていない。

　緊急着陸は５日午後４時５５分ごろ。２機はいずれも給油や安全点検を経て、６日午後０時１０分ごろに同空港を離陸し、約２０分後に同基地に帰還した。

　丸山知事は５日深夜、危険性が高いとして「県民の生命と安全を守る立場から誠に遺憾」とコメントした。県によると、空港が受け入れ可能かどうかの判断をする前に、米軍機が独断で着陸したという。国土交通省航空局には着陸前、乗員から連絡があった。

　岩国基地報道部は取材に「燃料がわずかとなったため、万が一に備え予防着陸した」と説明。「航空機に損傷はなかった」とした。

　２機は、事実上の空母化を進める海上自衛隊の護衛艦「いずも」で３日に四国沖で発着試験をした岩国基地の所属機と同型。目撃情報などによると、この２機は５日午後４時１０分ごろに岩国基地を離陸しており、緊急着陸までの飛行時間はわずか約４５分とみられる。

　軍事評論家の稲垣治氏（８４）は「機体のトラブルがないのに、４０分程度で燃料切れを起こすことは考えにくい。空港が軍事的に利用可能か確かめるために、着陸したと考える方が自然ではないか」と指摘。在日米軍基地の監視団体リムピースの頼和太郎編集長（７３）も「燃料の残量を十分に確認せずに訓練を続けていたのなら、こんなに危ないことはない。もともと着陸予定地として想定していたのだろう」とみる。（高橋良輔、永山啓一、下高充生）

（２０２１年１０月７日朝刊掲載）