連載・特集

文・薄田太郎　え・福井芳郎

　あのころの広島の街角や、がんす横丁、そして小路で見かけた子供たちの遊戯のうちに「カラコ遊び」がある。このカラコ（唐子）は長崎から移入した広島言葉らしく、唐子は人形の意味で、この遊びには次のような童唄（わらべうた）がある。

　とん、とん、とん（戸を叩（たた）　く表現）、
　どなた（誰か）、
　中の棚の七兵衛さん、
　何に買いにござった、
　カラコを買いにござった、
　何もんめで買やる（買うの　かの意）

　と歌うと、一人の子供が「七もんめで買う」と言い、次から次へとカラコの値段をセリあげると、最後にはこれ以上はないという意味を表現するために、大手を高く拡（ひろ）げて「天ところ一パイ」と言う。この「てんところいっぱい」の言葉も、広島人には懐しい影絵を見るような言葉である。

　このカラコ遊びは「天ところ一パイ」で一応買い手と売り手の話し合いがつくと、カラコになった子供たちが一列に並んで、買手に腹の上を押えられて、それぞれ「キュウ」とか「ポン」とか泣き声を出す。やがて買手は一人のカラコを選んで「これを買います」と言う。ついで「近所へ買物に行きますから、カラコを預って下さい」と言って、カラコを売手に預ける。

　次にいろいろと言葉のやりとりがあって、やがて売手はカラコを逃がすと、買手はこれを追いかけてゆくという一種の鬼ごっこ遊びである。歌のはじめにある「中の棚の七兵衛さん」は東部の歌で、これが西部では「市のなかの長兵衛さん」と変っているのも面白い。

　また、下駄（げた）かくしの遊びには次のような歌がある。

　下駄がくしの豆よ、
　せせらと言われて、
　菜も葉もとくべ（とくべは　徳兵衛、徳兵衛と二度も繰　り返される）、
　まな板に包丁、
　梅干ちょっと来い

　と、いとも軽快な気持ちで歌ったことを思い出すが、この童唄も広島らしい独得（どくとく）のカラーがあった。

（２０１７年２月５日中国新聞セレクト掲載）