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　中国電力のピーク時電力需要が２０日、１１００万キロワット（速報）となり、今夏の最大を１２日ぶりに更新した。東日本大震災後、初めて１１００万キロワットの大台に達した。記録的な猛暑で冷房の使用が増え、お盆明けで工場の操業再開も加わった。供給余力は１００万キロワットを割り込み、需給は厳しさを増している。

　２０日のピークは午後２時台に発生した。中国地方はこの日、呉市や府中市、岩国市など２１地点で今夏の最高気温を記録。今夏で最大だった８日のピークの１０９２万キロワットを８万キロワット上回った。

　島根原発（松江市）が停止中の中電は、火力発電所をフル稼働している。２０日は九州電力に４０万キロワットを融通送電した上で、１１８８万キロワットの供給力を確保した。余力を示す予備率は８・０％で、何とか安定ラインを守った。

　供給力から需要を差し引いた２０日の余力は８８万キロワットにとどまった。１９日も７４万キロワットで、中電が動かせる最大出力の三隅火力発電所（浜田市、１００万キロワット）がトラブルで止まると供給力が足りなくなる恐れもある。

　中電の過去最大のピーク電力は２００７年８月の１２２９万キロワット。０８年と１０年の夏も１２００万キロワット台を記録したが、震災後は節電意識が高まり１１００万キロワットを下回っていた。中電は２１～２３日もピーク電力を１０９０万～１１００万キロワットと予想。試運転中の発電所の出力も高め、供給力を増やす。（山瀬隆弘）

（２０１３年８月２１日朝刊掲載）