連載・特集

　「広島への修学旅行」のクライマックスは、被爆者の証言をじかに聞くこと。自ら猛火を逃げまどい、傷つき、肉親を失った人々の声は、７０年の歳月を一気に引き戻す。子どもたちは、それを全身で受け止める。けれども、被爆者の平均年齢は８０歳を超えた。語ってもらえなくなる日は、必ず来る。「そのときになったら、どうしたらいいのでしょう」。教師たちは年月の壁の前に立ちすくむ。

　被爆者の証言を受け止めた子どもたちは、過去の記憶を未来へとつなぐ役目を自覚する。そして、広島は、スタートの地だと気づく。いまだ戦火が絶えない紛争地の人々にとって、よみがえった広島が希望の町だということも知るだろう。また、どんなに困難でも、「核」という歴史的な課題は、負の遺産として担い続けていくしかない、と悟るだろう。

　過大な期待をするわけではない。１０人のうち１人でも、広島の「記憶」をいつかどこかで、だれかにつないでいってくれるなら。私のモットーは、「ゼロより１」。ゼロは何を掛けてもゼロだが１は無限の可能性を持つ。教師たちが「ひろしま修学旅行」の意味を見失いそうになったとき、私はおまじないのようにつぶやく。「ゼロより１！」

　まかれた種は、どこかで必ず芽吹くと信じたい。広島から横浜へ、横浜から日本のどこかへ、そして世界中に。芽吹いたみどりが大きく育ち、平和の情景とともに地球上に広がり、「永遠のみどり」となりますように。それが被爆７０年の、私の祈りである。（児童文学作家＝広島市）＝おわり

（２０１５年７月２５日朝刊掲載）