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　１００万人を超えた年度もある高い集客力を誇ってきた大和ミュージアム（呉市）の２０２１年度の来館者数は、２０年度に続き２年連続で２５万人台に落ち込んだ。新型コロナウイルスの影響で観光客が激減したためだが、修学旅行での利用は回復傾向にあり、同館は学習機会などの維持へ工夫を凝らす。（小林旦地）

　同館は２１年度、コロナ対策のため５月１８日～６月２０日と８月２０日～９月３０日、今年１月１１日～２月２０日の３度にわたり臨時休館。日数は計１１４日に上り、２０年度の９２日を超えた。例年多くの人が訪れる夏から秋にかけての行楽シーズンが休館となったのも来館者数に響いた。

　２１年度は２５万１１６４人で、２０年度の２５万８０５５人と並ぶ低水準に。コロナ以前の１９年度までの年間平均が９５万人台なのと比べ、激減した。

　それでも、例年約２万人が訪れていたという修学旅行での利用は回復傾向にある。２１年度は２７４校の約１万５１３０人が訪れ、２０年度比では倍増。同館学芸課によると、人気の海外や沖縄などへ行くのが難しい中、平和学習として広島市の原爆資料館と合わせて大和ミュージアムを選ぶ学校が増えたという。

　感染防止策でボランティアによる館内ガイドは中止しており、同館は修学旅行生の学びの質を確保するため、館内案内の冊子を作るなど工夫を凝らす。小学生用と中高生用の２種類を用意。呉に海軍の鎮守府が開庁した年号や、戦後に呉で建造された当時世界最大のタンカーの名前を問うといったクイズも載せている。学芸員によるガイダンスＤＶＤも作成した。

　コロナ禍が長引く中、兼光賢課長は「若い人たちに学習の機会を提供できるよう、オンラインガイダンスなども含め、新しい方法を考えていきたい」と話す。

（２０２２年４月２５日朝刊掲載）