社説・コラム

　米軍はわざと風の強そうな日を選び、しかも木造家屋が密集する下町を目標に据えたという。１９４５年３月１０日未明の東京大空襲だ。同じ攻撃なら最大の効果を狙うのが戦争だとしても、一夜にして１０万人もの命が奪われた。あまりにひどい▲焼夷（しょうい）弾の炎を逃げ惑った１２歳の早乙女勝元さん。体験を基にした児童小説「火の瞳」に「燃えるたてがみの火の馬が、すぐ後ろを追ってくる」といった描写がある。戦後の子たちに空襲をどう伝えるか、工夫を続けた▲１冊が千ページもの大作「東京大空襲・戦災誌」全５巻を編み、民設・民営の「東京大空襲・戦災資料センター」で初代館長を務めた。そうして空襲を語り継ぎ、戦争を告発した作家が９０歳の生涯を閉じた▲センターの図録に昨年夏、一文を寄せている。「テレビは興奮気味に五輪を報道している。ただし、私はそう熱心に見ていない」。熱戦が続く国立競技場は、かつて学生たちを戦場へ送り出す壮行会が開かれた地だ。戦争の記憶がますます薄らぐ…▲そうした懸念を振り払うかのように、一文はこう結んである。「私たちは歴史の真実を継承する一人一人になろうではないか」。ずしりと重い遺言になった。

（２０２２年５月１３日朝刊掲載）