『書評』 郷土の本 福山空襲の夜にタイムスリップ 川越文子さん１８年ぶり児童書「バラ公園のひみつ」刊行
22年5月16日
日本児童文芸家協会会員の川越文子さん（７４）＝倉敷市＝が、１８年ぶりの児童書「バラ公園のひみつ」を刊行した。福山をモデルとした「バラ町」で暮らすおばあさんと不思議な力を持つネコがタイムスリップし、１９４５年８月８日の福山空襲に遭遇する物語だ。川越さんが約４０年の創作活動で初めて反戦を主題に書き上げた。
町内の「バラ公園」を愛猫のシロと散歩するのどかおばあさんは、園内で見掛ける母子３人の銅像が気掛かりでならない。防空頭巾にもんぺ姿で乳飲み子を抱く母、傍らには体をすり寄せる幼子。３人に何が起こったのか、その「出来事を教えてほしい」とシロに懇願する。
すると、のどかおばあさんは空襲のあった夜のバラ町に瞬間移動。地元の人々に襲いかかる焼夷（しょうい）弾の中、必死に逃げ惑う母子の姿を目の当たりにする。
川越さんはたびたび福山市中央公園を訪れ、園内に立つ「母子三人像」を見つめてはストーリーを膨らませたという。「戦争で親や子を失った人たちはどんなに心細かったか。そう想像することが、平和への大きな一歩になる」と語る。子どもたちに「日常生活で起こるさまざまないさかいを小さくする。そんなささいな行動の大切さを知ってほしい」と願う。
川越さんとともに福山で取材した画家坪谷令子さん（兵庫県明石市）が挿絵を手掛けた。文研出版。１３２０円。（木原由維）
（２０２２年５月１５日朝刊掲載）
町内の「バラ公園」を愛猫のシロと散歩するのどかおばあさんは、園内で見掛ける母子３人の銅像が気掛かりでならない。防空頭巾にもんぺ姿で乳飲み子を抱く母、傍らには体をすり寄せる幼子。３人に何が起こったのか、その「出来事を教えてほしい」とシロに懇願する。
すると、のどかおばあさんは空襲のあった夜のバラ町に瞬間移動。地元の人々に襲いかかる焼夷（しょうい）弾の中、必死に逃げ惑う母子の姿を目の当たりにする。
川越さんはたびたび福山市中央公園を訪れ、園内に立つ「母子三人像」を見つめてはストーリーを膨らませたという。「戦争で親や子を失った人たちはどんなに心細かったか。そう想像することが、平和への大きな一歩になる」と語る。子どもたちに「日常生活で起こるさまざまないさかいを小さくする。そんなささいな行動の大切さを知ってほしい」と願う。
川越さんとともに福山で取材した画家坪谷令子さん（兵庫県明石市）が挿絵を手掛けた。文研出版。１３２０円。（木原由維）
（２０２２年５月１５日朝刊掲載）
