［Ａ Ｂｏｏｋ ｆｏｒ Ｐｅａｃｅ 森田裕美 この一冊］ 「沖縄鉄血勤皇隊」大田昌秀編著（高文研）
22年6月27日
学徒兵の悲劇 哀悼の書
５年前の６月１２日。息を引き取ったその日は９２歳の誕生日でもあったという。元沖縄県知事の大田昌秀さん。熾烈（しれつ）な沖縄戦を生き延びた体験から、研究者として、政治家として、命の重みを伝え続け、平和を脅かす米軍基地問題の解決に心血を注いだ人である。くしくも同日出版されたこの編著書は「遺言」とも言える一冊となった。
いくつもの地獄を同時に一個（か）所に集めたかのよう―。大田さんがそう言い表す沖縄戦では、県下１２の男子中等学校から１０代の学徒が召集され「鉄血勤皇隊」として戦場に送られた。
大田さんも沖縄師範学校在学中、その一員に。多くの仲間が非業の死を遂げる中、九死に一生を得る。戦後は生きる意味を問い続け、琉球大教授を経て県知事や参院議員、沖縄国際平和研究所理事長などを歴任した。
「学友たちの血で以（もっ）て購（あがな）われたものに他ならない」。自らの生をそう捉え、亡き人たちの無念を晴らそうとした。沖縄が日本復帰後も抱える不条理に声を上げ続けた。
本書はその集大成であり、哀悼の記録だ。資料や証言をつぶさにあたり、鉄血勤皇隊の編成過程や役割といった総論を押さえた上で、動員された学校ごとに行動記録や体験者の声を集めた。学友の遺骨を拾った自身の慰霊体験もつづり、亡くなった一人一人の名を刻んだ。執念がにじむ「遺言」の書は、仲間たちの生きた証しでもある。
ロシアのウクライナ侵攻で世界の軍拡が誘発され、一部政界やネット上には勇ましい言葉も飛び交う。そんな今、鉄血勤皇隊の悲劇から学ぶべき教訓は多い。
これも！
①川満彰著「沖縄戦の子どもたち」（吉川弘文館）
②三上智恵著「証言 沖縄スパイ戦史」（集英社新書）
（２０２２年６月２７日朝刊掲載）
