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　観音高（広島市西区）の卒業生でつくる合唱団が、同高前身の旧広島二中の原爆犠牲者を悼む合唱曲「碑（いしぶみ）」を歌い、多くの命を奪った原爆の悲惨さを伝え続けている。被爆７７年を前に３１日、初演から２０周年の記念コンサートを県民文化センター（中区）で開く。（久保友美恵）

　「リズムを意識して」。観音高の敷地内にある同窓会館に元音楽教諭益田遙さん（８８）＝西区＝の呼びかけが響く。５０～６０代を中心とする元音楽部員たちでつくる合唱団３０人が今月上旬、練習のため集まった。合唱団は２００１年に結成し、翌０２年から年１回コンサートを開いてきた。だが新型コロナウイルスの感染拡大の影響で２０、２１年は中止に。３年ぶりの公演に向けて練習にも熱が入る。

　広島二中では１年生３２３人が亡くなるなど原爆で多くの生徒が犠牲になった。１年生はそのほとんどが建物疎開作業のために本川（旧太田川）沿いの土手に集まっていた。

　「碑」は犠牲になった生徒を追悼するために、広島二中出身の故森脇憲三さんと故薄田（すすきだ）純一郎さんが作り、１９７０年に発表された。原爆投下の瞬間、生徒たちが逃げ惑う姿や、ある生徒が「お母ちゃん会いたいよ」と最期に語った言葉などを歌詞に刻んだ約４０分の大作だ。

　結成時から団長を務める三浦孝さん（６５）＝南区＝は「当初、コンサートは１回だけの予定だったが広島二中の遺族や同窓生から『碑を歌い続けてほしい』との要望を多くもらい、継続を決めた。団員一人一人の熱意で２０年も続けてこられた」と話す。

　合唱団が出す案内状は、遺族が減っていることに伴って２０年前の約４００通から約３００通に減少した。事務局の市本郁子さん（６４）＝安佐南区＝は「突然子どもを奪われた親の苦しみを思うと毎年歌いながら涙が出る。被爆者の遺族も高齢化する中、広島二中の歴史を多くの人に知ってもらいたい」と力を込める。

　コンサート「レクイエム碑」は午後２～４時。定員５３０人。入場料は９００円（中学生以下５００円）。当日券もある。市本さん☎０８２（８３０）１３６９＝平日正午～午後９時。

（２０２２年７月１２日朝刊掲載）