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　北朝鮮を逃れ、韓国で暮らす大学生を対象に、韓国の民間団体が年２回実施している人材育成プログラムの海外研修先に、今年初めて被爆地広島が選ばれた。６月の１９人に続き、１１月は２０人が広島市を訪問。「統一の前提となる平和について学ぶのに、最もふさわしい」。そんな参加者の声が後押ししているという。

　「われわれは統一を願っているが、戦争による統一や、統一後の混乱は決して望んでいない」。脱北学生とともに１１月７～９日に広島市を訪れた韓半島未来財団（ソウル）の具天書（ク・チョンソ）理事長（６３）は、力を込めた。祖国統一に向けた人材づくりに取り組んでいる。

　一行は、同財団が運営する人材育成プログラムの今年後期の受講生だ。「南北双方を知る北朝鮮出身の若者たちに、統一の懸け橋になってもらおう」と２０１１年に開設。半年間の課程には海外研修もあり、昨年まではタイ、ベトナム、大阪が訪問地に選ばれていた。

　しかし財団の諮問委員である広島市立大広島平和研究所の金美景（キム・ミギョン）准教授（４９）の勧めもあり、今年前期の受講生が初めて広島に。平和記念公園（中区）の見学や金准教授の講義を通して被爆の実相に触れた。

　「後期の研修地を決めるため、過去の研修参加者にアンケートをした。広島がふさわしいとの声が一番多かった」。再訪の理由について、具理事長はそう説明する。「統一を考える際にも無視できないのが北の核問題。学生たちに核兵器の恐ろしさを知ってほしい、とのわれわれの思いとも合致した」

　そこで今回は、平和記念公園の見学とともに、被爆体験を直接聞く時間も取った。０９年に脱北したキム・ジアさん（３２）＝仮名＝は「原爆資料館では、ひどく傷ついた人の姿が目に焼き付いたが、そんな人たちが治療も受けられなかった、という話など生々しい証言も心に残った」と語る。「北にいたころは、他国が核を持つのだから自分たちも持つのは当然と思っていた」と振り返りながら、「当時は威嚇のための兵器との認識しかなかった。使われた時のことを考えたことはなかった」と話す。

　同じく０９年に脱北したイ・ミソさん（２２）＝同＝は「放射能の影響で亡くなった証言者の友人が『助けて』と必死に懇願していた、との話はとても心に残った」と話し、脱北時の自らの体験を重ねた。

　政治的には決して良好とはいえない現在の日本と韓国。それでも具理事長は言い切る。「これからも学生たちが有益と判断するなら、広島での研修を考えていきたい」（伊東雅之）

（２０１３年１２月２日朝刊掲載）