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　米軍岩国基地（岩国市）に１７日、空母ロナルド・レーガンとともに洋上展開していた同基地所属の艦載機が相次いで着陸した。５月に岩国を離れて以来、通常より２、３カ月早い約３カ月ぶりの帰還で、国や市が確認を急いでいる。

　この日の午前９時前からＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機が次々と姿を見せた。約６０機あるうちの大半が夕方までに着陸したとみられる。格納庫前では隊員を出迎える家族たちの姿もあった。

　２０１８年３月に岩国への移転を完了した艦載機は通常、５月に岩国を離れ、空母と洋上での任務や訓練をし、約半年後に帰還する。今回の艦載機の動きについて、中国四国防衛局は「今後の米軍の運用について回答は得られていない」としている。

（２０２２年８月１８日朝刊掲載）