社説・コラム

■東京支社編集部長　下久保聖司

　作家の小林信彦さんは「現代〈死語〉ノート」（岩波新書）の１９６０年のコーナーで、時の首相池田勇人氏の発言を「流行語大賞ものである」と皮肉っている。「私はうそは申しません」である。

　所得倍増計画などで戦後政治史に名を残した宰相は同年１１月の衆院選で、総裁を務める自民党のテレビＣＭに登場。社会保障の充実、大規模減税、経済繁栄政策の実行を約束し、先の言葉で訴えた。国のトップとしては言わずもがな。岸政権下の６０年安保闘争で高まった政治不信を意識してのことだろう。

　その池田氏の孫娘を妻とし、衆院広島５区を地盤とする寺田稔総務相が「政治とカネ」問題を巡って、野党の追及を受けている。

　竹原の後援会が故人を会計責任者として収支報告書に記載。自身の自民党支部と呉の後援会は事務所賃料の名目で妻に１０年間で２千万円以上を払っていた。後援会が受けた複数の領収書は筆跡が似ているとして、「偽造だ」と突き上げられている。

　政治資金を所管する大臣としての資質を問う声が出る中、寺田氏は国会の答弁で「事務的なミスだ」「確認中」などと繰り返す。池田氏と同じ大蔵省（現財務省）の官僚出身で、ともに地方の税務署長も経験。うっかりミスで済む話ではなかろう。

　今春まで３年間、担当記者として取材した印象は「気骨の人」。歴代政権が背を向ける核兵器禁止条約を評価し、締約国会議へのオブザーバー参加は「将来ありうることだ」と唱えた。河井克行元法相夫妻の大規模買収事件では、自民党本部が実態解明を続けるべきだと主張した。

　自らに降りかかった疑惑という火の粉。事実と異なる答弁をすれば進退はもちろん、政治生命に直結する。慎重に発言するにしても、やましいところがないなら断言すればいい。「私はうそは申しません」と。

（２０２２年１１月１５日朝刊掲載）