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　廿日市市の宮島は古来、島全体が神の島としてあがめられてきました。飛鳥時代の５９３年に厳島神社が建立されて以降も、鎌倉時代まで人が住んでいなかったとされています。今も弥山の原始林を中心に自然が守られている宮島ですが、戦争による開発とは無縁ではありませんでした。

　明治時代には軍都広島と呉に通じる海峡を防衛するため、島内に砲台が複数設けられました。砲台を造るために築かれた道は陸軍道路とも呼ばれました。包ケ浦自然公園も軍用地でした。

　島の自然や史跡を守る活動を続けている宮島地区パークボランティアの会の末原義秋会長（６９）は「ひっそりと残る砲台跡の遺構も島の歴史の一つです」と話します。（永井友浩）

（２０２３年２月２２日朝刊掲載）

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