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　爆心地に近い広島市中区の袋町小と本川小。疎開せずに残っていた低学年を中心に、多くの在校生の命が失われました。両校とも被爆建物の旧校舎を平和資料館として公開しています。

　被爆直後、救護所となった袋町小。旧校舎の階段の壁には、チョークで児童や教師の安否を記した「伝言」が残っています。「生死不明　オ知ラセヲ」「死亡致シマシタ」…。建て替えに伴う１９９９年の調査で、しっくいの裏側から見つかりました。

　本川小の資料館に並ぶ溶けたガラス瓶や瓦は、浴びた熱線のすさまじさを物語ります。幼い子たちまで無差別に命を奪われたむごさ、怒り…。当時と同じ場所に立つ被爆校舎は、訪れる人の想像力をかき立てます。（向井千夏）

（２０２３年３月１０日朝刊掲載）