連載・特集

　スポーツが盛んな広島市には国内有数のボールメーカーがあります。モルテン（西区）とミカサ（安佐北区）です。サッカーやバスケットボールなど国内外の大会で採用されています。

　ミカサは１９１７年にゴム草履の製造で創業。後に合併する登（のぼり）ゴム工業所が２８年、日本初の空気注入式ドッジボールを発明しました。原爆で現在の西区にあった本社は全焼。戦後、小学校の体育の授業でドッジボールが使われ全国に広がりました。

　バレーボールは多くの五輪で採用され、７２年ミュンヘン五輪で女子日本代表が使ったボールは今も本社にあります。２０２１年の東京五輪で採用されました。広島発のボールが世界の熱戦を支えています。（服部良祐）

（２０２３年３月２２日朝刊掲載）