連載・特集

　手縫い用の針は広島県が全国一の産地です。県針工業協同組合（広島市中区）によると、縫い針、待ち針の国内シェアは９割以上。源流は江戸時代の武士の内職にさかのぼるとされます。

　１９１８年創業の萬国製針（西区）などによると、明治時代に広島の業者がドイツ製の機械を導入し、量産に成功して一大産地になりました。第１次世界大戦時に針を作れなくなった欧州に代わって輸出を伸ばし、ピーク時は県内に２００社近くあったそうです。

　近年は家庭で服を繕う機会が減り、針の需要は減っています。国内有数の老舗の萬国製針は、自社ブランドの裁縫道具のセットを広島土産として発売するなど、歴史を紡いでいます。（服部良祐）

（２０２３年３月２３日朝刊掲載）