連載・特集

　原爆投下時、広島市内の児童約８３００人は空襲を避けて集団疎開していました。家族を失った原爆孤児の数は今も不明ですが、１９４８年の国の調査では、広島県内の孤児は東京を超えて最多の５９７５人でした。

　僧侶の故山下義信さんは４５年１２月、原爆孤児のために私財を投じて五日市町（現佐伯区）に広島戦災児育成所を開設。５３年に市へ移管するまでに１７１人が身を寄せました。毎年、今の平和記念式典に参列。ある孤児は作文で「線香のけむりがもくもくと立ち上がり、頭が重くなったような気がして胸は悲しみで一ぱい」「夕方本堂に参拝して、心を静めて、お父様、お母様のめいふくを祈った」と書き残しています。（宮野史康）

（２０２３年４月２５日朝刊掲載）