［Ａ Ｂｏｏｋ ｆｏｒ Ｐｅａｃｅ 森田裕美 この一冊］ 「どうぶつ会議」 エーリヒ・ケストナー文、ヴァルター・トリアー絵、光吉夏弥・訳（岩波書店）
23年5月1日
人間の愚かさに業煮やす
日頃から眠りが浅く、夢ばかり見ている。先ごろは空襲に遭う夢におびえて飛び起き、思わず隣で眠るわが子の安全を確認した。こんな夢を見たのも、「新しい戦前」という言葉が話題となるご時世だからか…。思案すると同時に、本書に登場するゾウのオスカーの言葉が頭に浮かんだ。「かわいそうなのは、子どもたちだ！」
ドイツの作家ケストナーが１９４９年、子ども向けに書いた寓話。ライオンのアイロス、キリンのレオポルト、そしてオスカーがぷりぷり怒っている場面から始まる。人間は利口で泳いだり走ったり何でもできるのに、やることと言えば「戦争さ！」と。
第２次世界大戦が終わって４年たった頃。人間の世界にはもう新しい戦争への動きがあり、平和のためにと会議を繰り返すもなかなか意見はまとまらない。業を煮やした動物たちは「子どものために」と世界中から集まって会議を開く。そして人間の国家元首たちに「すべての国境をなくす」「軍隊と大砲や戦車をなくし、戦争はもうしない」といった取り決めを要求する。
戦中、反体制的だとしてナチスによって国内の書店から著作を撤去され、出版執筆を禁止されていたケストナーが、長い沈黙をやぶって出版した一冊。ユーモアを交えて描いた動物たちの心配の種は、残念ながら今も消えていない。
被爆地での先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）が迫る。ただ繰り返すばかりの会議や国家元首のパフォーマンスの場にしてはなるまい。戦争でも核でも命が危険にさらされるのは人間にとどまらない。首脳陣は具体策を示さなくては。動物たちが怒りだす前に。
これも！
①エーリヒ・ケストナー著、酒寄進一訳「終戦日記一九四五」（岩波文庫）
②クラウス・コルドン著、ガンツェンミュラー文子訳「エーリッヒ・ケストナー こわれた時代」（偕成社）
（２０２３年５月１日朝刊掲載）
