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　「両耳の聞こえない作曲家」として知られた広島市佐伯区出身の佐村河内（さむらごうち）守さん（５０）＝横浜市＝の楽曲が別人の作品だった問題で、佐村河内さんは７日、東京都内で謝罪会見を開いた。焦点の聴力について、難聴であるものの「聴覚障害に該当しない」との検査結果を報告。「自分で制御できない大きな存在になり、恐怖を覚えていた」と告白した。広島の被爆２世として核兵器廃絶を願って作ったという交響曲に関し「被爆者を利用しようと思ったことは断じてない」と述べた。

　問題が発覚して以降、佐村河内さんが公の場に姿を見せたのは初めて。会見では手話通訳を介して報道陣の質問に答えた。

　２００２年に身体障害者手帳を交付した横浜市の求めで受けた聴力検査の診断書を公表。「感音性難聴」と診断されたことに「３年前くらいから音が聞こえることもあったが、今も音声はひずんで会話が聞き取れないことがある。手話通訳が必要なことに偽りはない」と主張した。

　手帳は既に同市に返納し、障害者年金は「これまで受け取っていない」とした。同市は７日、２月末に手帳などが返されたと発表した。

　佐村河内さんの聴覚をめぐっては、楽曲を１８年前から代作していた作曲家の新垣（にいがき）隆さん（４３）が２月の会見で「耳が聞こえないと感じたことはない」と証言していた。

　新垣さんに対して「あれほどばれることを恐れていたのに、なぜこのタイミングで暴露するのか疑問だ」と批判。新垣さんの主張は事実と異なる点があるとして、名誉毀損（きそん）で訴える意向を示した。

　これに対し、新垣さんは７日、「私が謝罪会見や雑誌の手記で述べたことは全て真実で、変更することはない」とコメントした。

　代表作「交響曲第１番　ＨＩＲＯＳＨＩＭＡ」をめぐっては、佐村河内さんは「広島の被爆者の方に申し訳なく反省している」と謝罪。「被爆２世の使命みたいなものとして、闇の中から光が訪れるという想定がもともとあった」と、自らのアイデアと指示で完成したとの認識を強調した。

　これまで代作を依頼していたことに「罪の意識はあった。（マスコミに取り上げられ）自分がどんどん巨大化し、翻弄（ほんろう）された」と振り返った。（城戸収）

（２０１４年３月８日朝刊掲載）