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　米軍が７月に大規模演習をするのに伴い、岩国基地（岩国市）に空軍機２４機が来るのを受け、岩国市の福田良彦市長は２８日の記者会見で「恒常的になれば新たな負担と捉えられる可能性がある」と述べた。例年は空母艦載機約６０機が離れて米軍機が大幅に少なくなる時期に、外来機が飛来する基地の運用に懸念を示した。

　福田市長は「艦載機がいない今、一時的に日によって３機から２４機増える」と指摘。「恒常的になれば部隊がずっといるとみられても致し方ない。そうなれば新たな負担と捉えられかねない」と述べた。

　大規模演習「ノーザン・エッジ」は７月２～２１日に日本周辺であり、三沢（青森県）と嘉手納（沖縄県）の両米軍基地の空軍機計２４機が岩国に展開する。期間中は深夜や土日に離着陸する可能性があるという。演習は航空自衛隊も参加し、日米の相互運用を高めるのが狙い。

　岩国基地では昨年６、７月にも空軍機３０機が飛来した。約１カ月間訓練を繰り返し、基地周辺の騒音が大幅に増えた。

　艦載機は毎年５月ごろまで岩国基地を拠点に訓練し、その後離れて秋ごろまでは空母と洋上で展開する。（有岡英俊）

（２０２３年６月２９日朝刊掲載）