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　原爆の日を前に、広島市中区の平和記念公園で２１日、原爆の子の像の碑前祭があった。像のモデルになった佐々木禎子さんゆかりの幟町中（中区）が、新型コロナウイルス禍を経て４年ぶりに現地開催。全校生徒約２７０人が参加し、平和を願った。

　像に折り鶴を手向け、生徒代表が平和アピール文を発表。５月に市であった先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）を「世界中が平和を考えるきっかけになった」と振り返り、核兵器保有国のリーダーに「核兵器発射ボタンを押さないでください」と求めた。

　禎子さんは幟町小６年だった１９５５年２月に入院し、８カ月後に白血病で死去。幟町中に進んだ級友たちが像の建立へ声を上げた。碑前祭は３５回目で２０２０～２２年は校内開催。従来は１年生中心だったが、今回は未経験の２、３年生も参加した。湯田明美校長は「平和への思いを受け継ぐため、意義ある碑前祭の再出発になった」と話している。（川上裕）

（２０２３年７月２２日朝刊掲載）