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　広島の都心を一望できる山頂近くで、野だての抹茶を味わうハイキングツアーが外国人の人気を呼んでいる。舞台はＪＲ広島駅（広島市南区）から徒歩１０分の二葉山。「想像していた以上に広島を知ることができた」。７月中旬、米ニュージャージー州から母と訪れたジェイク・モンゴメリーさん（１６）は充実した表情を浮かべた。

眺めて復興実感

　モンゴメリーさんがツアーを見つけたのは、世界的な旅行口コミサイトのトリップアドバイザー。前日は市内に泊まり、午前１０時からツアーに参加した。山頂に向かう途中、広島東照宮や金光稲荷神社の歴史も学んだ。

　ツアーを開く一般社団法人「Ｍｙ　Ｊａｐａｎ（マイ・ジャパン）」（広島県熊野町）の三村理紗代表理事は「山頂からの景色を通して被爆からの街の復興と発展を感じてほしい」と願う。原爆ドーム（中区）と宮島（廿日市市）を訪れて日帰りする観光客に、宿泊して広島をより深く知ってもらいたいと２０１９年にモニターツアーを始めた。現在は月に２０組ほどが利用する。

　新型コロナウイルス禍の打撃を受けた広島の観光は、５月の先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）を経て再び活気づいている。ただ、産業としては他都市より力強さを欠いてきた。

　観光庁による１９年の外国人観光客の消費動向調査で、都道府県別の１人当たりの旅行消費額は広島が４万１千円と２３位。ベスト３は北海道（１２万１千円）東京（１０万９千円）沖縄（９万７千円）でいずれも宿泊費が多い。宿泊客が増えれば経済効果は大きくなる。

ホテル計画着々

　「ツアーや体験会などの数が足りない」と課題を指摘するのは、広島県観光連盟（中区）の山辺昌太郎チーフプロデューサー。多くの人が訪れる広島都心で、滞在時間を長くする観光サービスを増やすことが重要と説く。原爆ドームと宮島に加わるスポットがあれば、宿泊して翌日に周辺の観光地を訪れてもらうことも期待できる。

　新たな体験型ツアーづくりは動き始めたばかり。一方、ホテルは大型の新設計画が控える。市によると、市内のホテル・旅館の客室数は１５日時点で１万７６９９室となった。さらにホテルチェーンのアパグループ（東京）が２４～２６年に広島駅周辺で３棟（計１１３６室）の開業を予定するなど、受け皿の充実は進む。

　自転車で市内を巡り、戦前戦後の広島を伝えるツアーを運営するｍｉｎｔ（ミント、中区）など、旅行サイトで人気を集める事業者も出てきてはいる。２５年には大阪・関西万博があり、広島への訪日客の増加も見込まれる。

　ミントの石飛聡司社長は「広島には欧米からの観光客が多いが、欧州でも国によって趣向が全く異なり、一事業者で全てに応えるのは難しい。アジアからの観光客向けを含め、広島でしか体験できないさまざまなサービスを提供できるよう事業者が増えてほしい」と願う。（松本真由子）

（２０２３年７月２５日朝刊掲載）