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　広島市猿楽町（現中区）で生まれ育った被爆者の伊勢栄一さん（８６）＝中区＝が、原爆投下前に写した家族の写真を大切に保管している。町は広島県産業奨励館（現原爆ドーム）を残して壊滅し、父や兄を亡くした。手元に残ったモノクロのスナップは「家族の唯一の形見」として、在りし日の町と家族の姿を焼き付けている。

　「遊び場」だった県産業奨励館の庭園とみられる光景、父が営んでいた化粧品店の看板、縁側でつぶらな瞳を向けるきょうだい…。１９３０年代や４０年代に撮ったとみられる約５０枚の写真を眺め「一番良い時代だった」と伊勢さん。母千枝子さん（２００５年に９２歳で死去）たちと疎開した亀山村（現安佐北区）に移していたため、戦火をまぬがれたという。

　伊勢さんは原爆で家族３人を亡くした。父新一郎さん＝当時（４７）＝は、雑魚場町（現中区）へ建物疎開の作業に出て行方不明に。旧制広島高（現広島大）の学生だった兄博吉さん＝当時（１７）＝も動員先からの帰宅途中に亡くなったとみられる。２人とも遺骨は見つかっていない。同居し、かわいがってくれた伯母キヌさん＝当時（４９）＝も犠牲になった。

　原爆投下の数日後、家族を捜すため、身重の千枝子さんは子どもたちを連れて入市被爆した。自宅一帯は丸焼けだった。ほどなく「お母さん、今日から男になるよ。女じゃ生きていかれん」と言ったと伊勢さんは記憶する。４７年ごろ、現在の中区大手町に雑貨店を構え、戦後に生まれた末の妹を含む母子７人で暮らし始めた。伊勢さんも小学高学年ごろから、近所の商店でアルバイトをして家計を助けた。

　「生きていたら思い出をもっとつくれたのに…」。亡き父たちのよわいをとうに超えた伊勢さんは言う。手元に残った写真の家族は記憶の中の姿から変わらず、切なさを募らせる。

　昨年１１月には猿楽町や人々の様子を知ってもらおうと原爆資料館（中区）に写真をデータで寄贈した。「核兵器は落としたら終わり。開発に使うお金を世界の平和のために使ってほしい」と願う。 　（小林可奈）

（２０２３年８月３日朝刊掲載）