連載・特集

　 ≪法政二（神奈川）との決勝。三塁コーチを務めていた三回のことだった≫
　０―０の場面でした。外野に打球が抜け、一塁走者に本塁へかえれと思い切り腕を振っていた時です。気張り過ぎたのか、次第に腕が動かなくなったんです。一塁走者はその腕の動きを見て「三塁で止まれ」と判断してストップしてしまった。その後、もう一度走り始めて、生還できましたが、怒った円光寺（芳光）監督にすぐコーチを代えられました。それから５年くらいは、ミスした理由を監督に言い訳する夢を何度も見ました。だから、選手に言うんです。一つのミスが人生を左右する。ミスをしてもお前だったら仕方ない、と思われる選手になれと。

　 ≪その後、左翼手として途中出場。３―１で勝ち、広島商として通算４度目の日本一に輝く≫
　優勝まで１アウトになった時は、自分が優勝ボールを取るんだと意気込んでいましたが、ライトに飛んだのかな。試合後、この大会後に新調されることが決まっていた優勝旗を持って、場内を一周できたのは爽快でした。

　 ≪広島勢として、戦後初の優勝に地元は大いに盛り上がった≫
　当時は広島―大阪で飛行機が飛んでいて、準決勝に勝った後に帰りは飛行機だといううわさを聞いたんです。大喜びしていたら、結局、甲子園に来る時と同じ、蒸気機関車の「安芸」で帰ることになった。冷房がないから窓を開けておくと、トンネルで顔が真っ黒になる。それが嫌でね。がっかりした覚えがあります。

　当時は呉線回りだったので広商のＯＢが多く住んでいた呉駅では「優勝旗を降ろせ」の大騒ぎ。汽車の出発が５分遅れました。広島駅には２万人ぐらいが待ってくれていました。原爆が落ちてからまだ１２年。ケロイドのある選手もいました。道もまだガタガタだったけど、「広島の子どもたちが日本一になった」と各町内会が競ってのぼりを持ってのお出迎えでした。何よりうれしかったですね。駅から学校まで、オープンカーに乗って帰りました。

（２０２３年８月９日朝刊掲載）