連載・特集

　 ≪選抜大会優勝を逃したチームは、夏の広島大会を制し、再び甲子園へ。優勝を目指し、勝ち進む≫
　準々決勝の高知商戦が一番、しんどかったですね。一回に３点取ったけど、２番手で巨人と西武で活躍した鹿取（義隆）が出てきた。打てずにいたら六回、１点差まで迫られた。ちょっとやけになって「ノーサインで自由にやれ。ホームランを狙ってもいいよ」と言った途端、（元広島の）達川（光男）が高めのくそボールを打って２ランですよ。本当は、点が取れずに「ノーサインだと野球にならないだろう」と言いたかったんですけど、見事にもくろみが外れました。

　 ≪準決勝も勝ち、自身が高校３年だった１９５７年以来となる日本一に王手をかけた≫
　静岡との決勝でしたが、この試合、守りに追われてあまり試合の記憶がないんです。三回、相手のスクイズを見破って外したんですが、静岡はスクイズのサインだけは監督ではなくて、部長が出していました。事前に見破っていたから、防げた失点でした。

　 ≪試合は２―２の九回１死満塁のチャンスで、２ストライク２ボールからの５球目にスリーバントスクイズを決めてサヨナラ勝ち。広島商は夏の甲子園５度目の日本一に輝いた≫
　２ストライクからのスクイズは、７０年夏の広島大会決勝でもしたことがあるんです。相手は広陵で、エースは広島でも活躍した佐伯（和司）君。延長十回にスクイズで１点入れて勝った。２ストライクの後のスクイズは効くんだという実感を持ちました。いつか甲子園でやってやろうと思って、広島県内の試合では試さず、県外に行った練習試合でよくやっていました。決まった瞬間は「やったあ」という満足感がありました。

　 ≪精根尽き果てた決勝だった≫
　決勝の朝、たまたま体重を量ったら普段より３キロ重い８４キロあった。甲子園に行ったら、普段より練習時間は少ないし、いいもんを食べるから仕方ないかと思っていたら、試合が終わって宿舎で量ると、８１キロに戻っている。相当、頭を使ったんだなと思いました。

（２０２３年８月１５日朝刊掲載）