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　公益財団法人ヒロシマ・ピース・センター（広島市佐伯区、鶴衛理事長）は５日、第３５回谷本清平和賞に元広島平和文化センター理事長のスティーブン・リーパーさん（７５）＝写真＝を選んだと発表した。米国と被爆地を拠点に、核兵器廃絶へ活動してきた功績を評価した。

　リーパーさんは米イリノイ州出身。１９８４年に広島市に移住し、英語教師や翻訳家をしながら被爆体験に触れた。２００７～１３年に外国人として初めて広島平和文化センター理事長を務め、現在の平和首長会議の拡大や、米国内１００都市超での原爆展開催に尽力した。

　退任後も１７年に三次市でＮＰＯ法人を設立するなど、日米を行き来して平和教育や講演活動を続けており、「長年にわたり核廃絶と平和な世界の構築に向けて献身的に取り組んでいる」と受賞理由で評された。リーパーさんは「この４０年間、私を広島人にしてくれた全ての方々に感謝したい」とのコメントを出した。

　センターは、被爆者支援に尽くした広島流川教会（中区）の故谷本清牧師の遺志を継ぎ、８７年に平和賞を創設した。今回の贈呈式は１１月１９日に中区で開く。（宮野史康）

（２０２３年９月６日朝刊掲載）