ぐるっとわがまち 江波 ＜３＞ 「７日の慰霊」惨劇後世に
24年1月29日
母子愛の像に住民誓う
江波（広島市中区）では８月７日に原爆犠牲者の慰霊式をするんよ－。地元住民からそう聞き、興味を持った。原爆が落とされた当日の６日ではなく、あえて翌７日なのだという。
江波地区社会福祉協議会の恵南祈八郎会長（７９）と江波連合町内会の守本肇会長（８３）が、慰霊式の会場になっている石碑周辺を案内してくれた。
江波山公園内の慰霊碑「母子愛の像」（高さ３．５メートル、幅１．５メートル）。母が幼子を抱きしめる姿が刻まれている。被爆５０年の１９９５年、同社協が住民からの浄財で建立した。
碑文は、被爆後の江波の様子を伝える。４５年８月６日、原爆の炎熱に追われた人たちが川に入って息絶え、翌７日に無数の遺体が「江波町の波打ち際に漂着して来た」、逃げ惑う大勢の被爆者が江波に「無残な姿で殺到」したとある。
江波で生まれ育ち、被爆者でもある恵南会長が「住民が地元の火葬場で亡きがらを焼き続け、秋までかかったと聞いとります」と語った。原爆資料館（中区）所蔵の「原爆の絵」を探すと、７日に江波へ流れ着いた遺体の絵や、７日から秋まで江波で火葬が続いたと説明した作品があった。
碑が建てられて２９年。銘板は変色し、碑文は読むのもカメラで撮るのも難しい。目を凝らし５７０字ほどをノートに書き写した。惨劇を後世に伝えようと碑を造り、「７日の慰霊」を大切にする住民の思いをかみ締めた。（久保友美恵）
（２０２４年１月２９日朝刊掲載）
