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　三次市の塩町中にあり、５０年以上前に広島市内から移設されたとされる被爆石柱の来歴について、広島市在住の美術作家、菅亮平さん（４０）が調べている。手掛かりは移設時に作られたとみられる説明板などわずかで、誰がどんな経緯で移設したのかは謎だ。菅さんは「被爆による歴史の空白を埋めたい」と話す。

　石柱は花こう岩製で２本あり、それぞれ高さ約３・５メートル。説明板などによると、戦前は旧広島藩主浅野家の宝物を集めて縮景園内に設けられた観古館（現広島市中区）の門柱だった。被爆を経て１９７１年、同中が現在地に移転した際、正門として移設されたという。藤井清美校長は「原爆ドームと同じように平和の尊さを考える教材となっている」と強調する。

　菅さんは広島市立大講師。昨年７～９月、縮景園の歴史をテーマに広島県立美術館（中区）で開かれた展覧会に参加。石柱を題材にした映像作品を出品した。展覧会後も同中関係者や住民に聞き取りを重ねている。

　これまでの調査によると、広島市平和文化センターの初代局長を務めた田淵実夫さん（１９９１年に８２歳で死去、三次市出身）が移設に関わった可能性が高いという。当時の卒業生の親族が縮景園に勤務し、園長から「移設は田淵さんの意向」と聞かされたとの証言を得た。田淵さんは被爆資料や遺構の保存に尽力しており、菅さんは「復興の進む広島で忘れられそうだった石柱の重要性に着目したのだろう」と推測する。

　菅さんは引き続き移設の経緯に関する証言を募っている。近く調査結果をまとめ、２７日から３月１０日まで広島市中区のギャラリーＧで開く個展で発表する予定にしている。ギャラリーＧ☎０８２（２１１）３２６０。（城戸良彰）

（２０２４年２月８日朝刊掲載）