連載・特集

　大学院進学で上京した私は１９７３年５月、大江健三郎氏の自宅を訪ねた。アポイントを取らないまま、今思うとむちゃな訪問だった。玄関先まで来た時、ちょうど帰宅した大江氏がタクシーから降り立った。

　幸い、大江氏は私にすぐに思い当たったようだった。「あっ、待っていて」と家の中に入り、息子で当時９歳の光さんを連れて出てきた。「テールスープを作るのでスーパーに行く。そこまで歩きながら話しましょう」。光さんを挟んで歩いた。

　「僕の小説で好きなのは？」と尋ねられ、「短編『空の怪物アグイー』です」と答えた。大江氏が光さんに触発されて書いた小説の一つで、思い入れの深い作品だったのだろう。とても喜ばれ、話が弾んだ。

　話題は、大江氏が高校生の時に書いたと思われる詩のことに及んだ。私はかつて、友人との自動車旅行で彼の母校である松山東高（松山市）を訪ねようとして果たせなかったが、その後に訪問。文芸部の部室に寄り、古い部誌「掌上（しょうじょう）」（５２年２月）のコピーを入手していた。

　そこには「おおえ・けん」の作者名で詩「別れ」が収録されている。大江氏は「卒業に合わせて僕が書いたものです」と、うなずいた。

　「僕は　人々の　善意にあきた。」で始まる詩は、「ぼくは　あこがれにみちて　たびにでる。／巨きい船のように　春の水のように。」と結ぶ。大江氏の出発点だと、再読してしみじみ思う。（古書コレクター＝広島市）＝おわり

（２０２４年４月５日朝刊掲載）