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　「アルゲリッチさんから『明子さんのピアノ』のことを聞き、弾いてみたいと思った」―。ニューヨークを拠点に活躍する人気ピアニストの角野隼斗さん（２８）が広島市中区の平和記念公園のレストハウスを訪れ、被爆ピアノと対面。原爆で亡くなった少女の面影に思いをはせながら、メロディーを紡いだ。（桑島美帆）

　角野さんは１２日、広島市であった広島交響楽団の公演を鑑賞。ソリストとして出演した世界的なピアニストのマルタ・アルゲリッチさんと交流し、翌日、急きょレストハウスを訪問した。

　２階のカフェに常設展示されているピアノに歩み寄ると、音色を確かめるように鍵盤をゆっくりと弾き始めた。やがて、メロディーはバッハのカンタータ「羊は安らかに草を食み」に。「すてきなピアノですね」とつぶやいた後、故坂本龍一さんの「Ａｎｄａｔａ」をひそやかに、祈りを込めるように奏でた。

　ピアノの所有団体であるＨＯＰＥプロジェクトの二口とみゑさん（７５）たちが、１９２６年に米国で製造されたボールドウィン社のピアノで、１９歳で被爆死した女学生・河本明子さんの遺品であることを説明。角野さんは、ピアノの側面に残る被爆痕をじっと見つめた。

　その後再びピアノの前に座り、約８分にわたって即興で演奏。流麗な指使いで優しく、ときに感情を込めて、多彩な情景が浮かぶ旋律を醸し出した。

　「明子さんと同じ時代に立ち、対話しているかのような錯覚を覚えた」と角野さん。ピアノの印象について「響き過ぎない、素朴な音色。特に高音は、このピアノの特長だと思う。一つ一つの間を楽しんで、かみしめていくような音楽に合うんじゃないかなと思った」と語り、「被爆ピアノというとネガティブなイメージがあるが、ポジティブな音色だと感じた」と笑顔を見せた。

　角野さんは東京大大学院修了。ピアニストとして世界各地のオーケストラと協演を重ねるほか、「Ｃａｔｅｅｎ（かてぃん）」名義による演奏動画がネットで人気を博し、フォロワー数は１３４万人を超える。

明子さんのピアノ
　米・ロサンゼルスで６歳まで過ごし、広島で被爆死した女学生河本明子さん（１９２６～４５年）が幼いころから愛奏。戦後は明子さんの両親が保管していた。２００５年、修復されて音色を取り戻し、アルゲリッチさんや故ピーター・ゼルキンさんたち名ピアニストがたびたび演奏している。

（２０２４年５月１８日朝刊掲載）