［無言の証人］ 化粧品類
24年7月1日
戦時下 女性の心映す
黒ずんだコンパクト。熱で曲がった化粧瓶…。原爆資料館（広島市中区）は、化粧品類も所蔵している。「あの日まで」の日常に、ささやかな彩りを添えていたのかもしれない。戦時下の女性の心の内も映し出す実物資料である。
端の方が白いのは、おしろいだろうか。コンパクトは内田サヨ子さん＝当時（１４）＝の愛用品だった。
当時下宿していた昭和町（現中区）の叔母宅から大手町（同）の職場に歩いて向かう途中に被爆。全身を焼かれた。能美島（現江田島市）の自宅に運ばれると、鏡がほしいと母にせがんだという。変わり果てた容姿を見せまいと、母は応じなかった。内田さんは８月１９日に息絶えた。
コンパクトは爆心地から約１・５キロの叔母宅の焼け跡から見つかり、家族が長年仏壇にしまっていたという。姉の石井ミホカさん（９５）＝安芸高田市＝が２０１７年、原爆資料館に寄贈した。
ふたに「ＲＡ―ＳＴＥＲ ＣＲＥＡＭ」と見える化粧クリームの瓶は、熱で完全につぶれている。中村利代さんが１９７９年に寄贈した。姉と命からがら逃げ出した己斐町（現西区）の自宅の焼け跡から持ち帰り、大切にしていたという。
ひしゃげた白い瓶は化粧水用。「惨状を伝える貴重な資料になる」と、戦後中国大陸から引き揚げた武田学郎さんが４６年から数年かけて市内各地を歩き、収集した約２３０点の一つである。元の持ち主は、どんな人だったのだろう。生きて猛火を逃げることができたのだろうか。
自由を奪われた戦時下でも、日々の喜びを決して忘れなかった女性たちを思う。（小林可奈）
（２０２４年７月１日朝刊掲載）
