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　広島市南区の仁保中で５日、原爆で命を奪われた子どもたちの「最期の言葉」を朗読する会があった。２年生１０人が、亡くなる前に子どもたちが家族などに語った言葉を読み上げ、７９年前に思いをはせた。

　「兵隊さん、ぼくたちがどんな悪いことしたの」「もうぼくは助からん、先に行くから母ちゃんは助かって下さい」―。生徒は体育館の壇上で、言葉に込められた思いをかみ締めるように朗読し、同級生や保護者たち約８０人が聞き入った。

　言葉は全部で３０。建物疎開に動員されて被爆した旧制広島二中（現観音高）の生徒たちが残した言葉から、朗読グループを主宰するフリーアナウンサー内海雅子さん＝佐伯区＝が選び抜いた。

　朗読した内田花捺（はな）さん（１３）は「当時の状況をより想像することができた。私たちの声で、被爆死した子どもの無念さが少しでも伝えられたら」と話した。この日の会では、内海さんやグループのメンバーも、被爆死した子どもの父母たちの手記を朗読した。

　仁保中は、東京の俳優グループ「夏の会」による原爆朗読劇に感銘を受けた教員の提案で、２０２１年から平和学習に朗読を取り入れている。（頼金育美）

（２０２４年７月６日朝刊掲載）