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　広島市中区の平和記念公園にある原爆の子の像の「碑前祭」が２２日、広島国際会議場であった。暑さ対策のため今年は碑前から会場を変更し、市内１１小中学の児童生徒たち計約３６０人が参加。像のモデルとなった佐々木禎子さんを悼み、平和への誓いを新たにした。

　黙とう後、禎子さんが通う予定だった幟町中（中区）の１年生約９０人が平和への願いを込めた群読を披露。各校の代表者が会場前方に折り鶴をささげた。同校生徒会長の３年浜川めいさん（１４）が平和アピールを読み上げ、ロシアによるウクライナ侵攻などに触れて「世界平和に核は要らない」と訴えた。終了後、折り鶴は碑前に手向けられた。

　禎子さんは幟町小に通っていたが、被爆１０年後の１２歳の時に白血病で亡くなった。碑前祭は幟町中が主催し、３６回目。平和委員長の３年松藤凜さん（１４）は「原爆被害を自分ごととして考え、祈ることができた」と話した。

（２０２４年７月２３日朝刊掲載）