連載・特集

　２０１６年５月に、米国のバラク・オバマ大統領が広島を訪れたきっかけの一つは、三宅一生さんが０９年にヘラルド・トリビューン紙に寄せた手紙だと言われている。

　三宅さんの仕事を１９６０年代から見ていくと、「プリーツプリーズ」を考案したあたりから、少しトーンが変わった気がする。会社の規模が大きくなり、デザイナーの地位を若い世代に譲ったことも関係しているのかもしれない。

　でも、そういったこととはまた別の、内的な変化が三宅さんの中で起こったように思える。大きな要因は、２０１１年の東日本大震災とそれに起因する福島第１原発事故だろう。

　イッセイミヤケが、素材や糸を発注してきた多くの工場や、こぎん刺し、草木染、裂織（さきおり）など伝統的なものづくりを続けてきた職人たちが被災したことを受け止め、自身が設立した東京・六本木のデザイン美術館「２１＿２１ＤＥＳＩＧＮＳＩＧＨＴ」で、１１年７月から東北の手仕事をテーマにした展覧会「東北の底力、心と光。」、また翌年には「テマヒマ展。＜東北の食と住＞」を次々に開催し、ファッションから遠いと見られがちな東北のものづくりにいち早く温かい光を当てた。

　これは、デザインの斬新さを追い求めた８０年代の動きとは異なっていた。もしかすると、こうした行為の前触れに、オバマ大統領の広島来訪を望んで米国の新聞に送った手紙もあるのではないかと思えるのだ。（編集者＝東京都）

（２０２４年７月２５日朝刊掲載）