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　日本被団協の初めての被爆２世役員として、本間恵美子さん（７４）＝松江市＝が６月、中国ブロック選出の代表理事に就任した。島根県原爆被爆者協議会の会長でもあり、中国地方で唯一、県組織をまとめる２世でもある。「いまが過渡期。１世に『ついて行く』だけではいけない」。２世の最前線に立つ覚悟を決める。（寺本菜摘）

　被団協では、六つの委員会のうち、被爆の実相普及委員会に所属。国内外への普及啓発活動などに取り組んでいく。「なぜ原爆が落とされたのかも含め、勉強しなければいけないことは多い」と自覚する。

　中国ブロックでは、代表理事を各県２年ごとに持ち回りで選ぶことを申し合わせているが、被爆経験のない役員を輩出することには賛否の声があった。「それでもいつかは２世が活動を担っていく。２世役員が増えていく時のつなぎ役になれれば」と次世代を見据える。

　県によると、３月末時点の全国の被爆者の平均年齢は８５・５８歳だが、島根県の被爆者の平均年齢は９１・１７歳。より高齢化が進む県組織を維持していこうと会長に就任したのは２年前。被爆者からかけられた「１世だと思ってやってください」との言葉の重みが忘れられない。託された思いを胸に、全国組織の役員も受け入れた。

　「２世でも親に面と向かって話を聞いた人は少ない」と、継承の難しさを感じている。本間さんの母で、２０１３年に９０歳で亡くなった淳（あつ）さんは、広島市で入市被爆。生前、被爆体験を語ることはなかった。「被爆者が当時を語ろうと思い始めたのは最近のこと」という。

　原爆投下から８０年の節目を迎える来年には、改めて県内の２世が被爆者に体験と思いを聞く場を設けたいと考える。「勉強を重ね、被爆者だったらどう考えるか、という視点をいつも持っていたい」。２世の使命をひとつずつ果たしていく。

（２０２４年８月３日朝刊掲載）