連載・特集

　広島市最大級の被爆建物で築１１０年の「旧陸軍被服支廠（ししょう）」（南区）はことし、国重要文化財の指定を受けた。特徴的な赤れんが建築の活用策に関心が高まる中、全国で築１００年を超える同様の建物が地域のにぎわいを生んでいる。各地の「歴史の証人」はどのような経緯で活用に至り、人を引き付けるのか。現場を訪ね、ヒントを探った。（樋口浩二）


　横浜市のベイエリアを歩くと２棟の巨大な赤れんが建築が迫ってくる。「横浜赤レンガ倉庫」。かつて国の税関倉庫だった２棟のうち３階建て延べ５５７５平方メートルの１号館が１９１３年、同１万７５５平方メートルの２号館が１１年の完成。１４年の被服支廠とほぼ同時期だ。

　今月３日に訪れると、建物前の広場は飲食ブースや砂場遊びなどのイベントでにぎわっていた。子ども２人を連れた横浜市の会社員蜂谷直美さん（３４）は「雰囲気ある建物を眺めながら楽しめます」と笑顔。１号館は音楽ホールなどに、２号館を飲食店などに衣替えして現在の形で開館した２００２年から２２年。年８００万人余りを集める名所へと成長した。

　保存の検討は８０年代にさかのぼる。「横浜のシンボルを残そう」と市が旗を振り、有識者や市民と議論を重ねた。転機は２号館の商業利用へ事業者を募った９９年のコンペ。「創業の地に貢献したい」と横浜発祥のキリンビールを軸とした企業体が運営者に決まり、再生への道が開けた。

　約３０のレストランやカフェの誘致に向けた改装など初期投資は３８億円に上った。キリンビール出身で運営会社の初代社長だった村沢彰さん（７３）は「社を挙げた一大プロジェクト。やりがいとプレッシャーの日々だった」と振り返る。

　「多くの人にとってのまちの原風景をつくる」を目指した。各テナントには「内観の６割は赤れんがを残して」と注文し、レトロな趣の中で食事や買い物を楽しめる施設となった。

　市も支えた。１号館の耐震化に３３億円を投じた。市中心部と結ぶ歩道の整備やバス路線の新設などにも注力した。

　秋のビール祭りなど季節イベントも定着した。「心に残る体験をしてもらう仕掛けを考え続けたい」と運営会社の木村理紗広報担当。「ハマの赤レンガ」のさらなるにぎわいづくりに知恵を絞る。

（２０２４年８月１４日朝刊掲載）