連載・特集

　被爆ギターの持ち主、井上進さんはシャイな感じの方だ。私がご自宅に伺いたいと申し出ると、それはご勘弁を、とのことでメールでの取材を始めた。

　進さんの父・哲夫さんは体が弱く、家でギターを弾いて過ごすことが多かった。１９世紀モデルのギターは、１９３８年ごろ（哲夫さんが１９歳の頃）に、ギターの先生である細川源三郎氏が職人に特注して、哲夫さんのために作らせた。哲夫さんは原爆投下の前日まで、そのギターを大切に弾いていたという。

　８月６日の朝、職場で被爆した哲夫さんと父親は自宅にたどり着いたが、家にいた母親は、爆風で飛び散ったガラスが首に刺さり大出血。一命を取り留めたが、看病をしていた無傷の父親が翌月、亡くなった。哲夫さんは一家の大黒柱となって働き、大好きなギターを手に取ることはなかったという。

　哲夫さんが再びギターを手にしたのは、進さんが１０歳の頃。安いギターを買って弾き始めた。進さんには、当時の特別な思い出がある。父と一緒に広島市の胡町で映画を見た帰りのことだ。「手持ちのお金がバス代に足りないから、歩いて帰ろう」と父に言われ、比治山を越え１時間以上かかる道のりを一緒に歩いた。その時、初めて父が大切にしていたギターの話や、先生のことを聞かされた記憶があるという。梅雨の晴れ間、道端には紫陽花（あじさい）が咲いていた。後で聞いた話だが、と進さん。バス代が足りないというのは嘘（うそ）だったそうだ。（児童文学作家＝広島市）

（２０２４年８月３０日朝刊掲載）