『生きて』 ポプラ名誉会長 目黒俊治さん（１９４３年～） ＜１＞ 原点は流川
24年9月4日
セブンとの闘い半世紀
広島市で誕生したコンビニのポプラ（安佐北区）。今の中区流川町で１９７４年１２月に１号店を出して今年で５０年になる。創業者の目黒俊治名誉会長（８１）は大手チェーンと競争を繰り広げ、ピーク時は全国に９００店近くを構えた。独自のスタイルを築き上げた半生を振り返る。
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おやじ（恒一（こういち）さん）が体弱かったけえ、１７、１８歳の頃から家の店を手伝った。珍味、要するに酒のつまみを売っていた。飲み屋は常に掛け売りで、商品を一生懸命に持っていっても現金をもらえんでね。現金商売せにゃいけんと徹底的に思ったのが、コンビニを始めたきっかけです。新天地や流川の飲み屋街で育ったから、原点という感覚が強い。若い頃、あの街で積んだ経験のおかげで、うまいことやってこられた気がする。
≪７４年５月、セブン―イレブン国内１号店が東京で誕生した≫
セブンとわが社の１号店は同じ年。どう対抗するか。そればかり考えてきたことが今のポプラをつくった。ずいぶん、しぶとくやってきたもんです。
≪５月３０日、会長を退いた。名誉会長室には「引き際を正しく 己に徹して人の為（ため）に生きる」という自筆のメッセージがある≫
「己に徹して人の為に生きる」は母校の舟入高の校訓に由来し、自分の信念でもあります。これを貫き通すために引き際をしっかりせんと、と思ってきました。会社経営も「徹する」というのは結構難しくてね。まずは家族、それに社員も幸せにしないといけん。実践するために「千店舗」「１部上場」の目標を掲げてきました。
東証１部上場まではいったけど、千店舗はよういかんなあというのは最近自覚したんよ。そのへんで引き際を考えるようになった。サラリーマンをやったことがなく、ずっと自分でやってきた。辞める方がね、なかなか難しいもんですよ。（この連載は報道センター経済担当・森岡恭子が担当します）
（２０２４年９月４日朝刊掲載）
