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　世羅町小国のせらにしタウンセンターで８日、「平和祈念の集い」があった。元中国残留孤児で広島市西区の赤崎大さん（８３）が帰国するまでの苦難の体験を語り、国際平和ピアニスト水上裕子さんの演奏もあった。約１８０人が聞き入った。

　旧満州（中国東北部）で生まれ、４歳で終戦を迎えた赤崎さんは、難民収容所での生活などを語った。「外は零下３０度の中、一家でわらのむしろ１枚だけ。感染症がはやり、泣いていた子どもの声が聞こえなくなった」。姉や妹を亡くし、１９５３年の帰国前には母も亡くしたことなどを語った。水上さんは赤崎さんの母を思って作った曲などを披露した。

　世羅郡文化財協会世羅西地区部会の主催。世羅郡からは県内でも５番目に多い約８００人が旧満州に渡ったとされる。近くの石材店従業員竹保良祐さん（３０）は「祖父が旧満州からの帰国者だが、当時のことは語らなかった。知らなかったことを聞けた」と話した。（矢野匡洋）

（２０２４年９月１０日朝刊掲載）