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　１９４５年９月１１日ごろ。できて間もない広島駅前（現広島市南区）の「ビール立飲所」に、行列ができていた。毎日新聞大阪本社写真部の山上圓太郎さんが、焼け跡のそばに立つ簡素な小屋を写真に収めている。

　先だって６日付中国新聞は「ビールの立飲み　戦災地広島で自由販売」の見出しで、広島駅前に立ち飲み所が開設予定と報じていた。「麦酒統制会社広島支店では、広島市の復興に努力する人々の労を犒（ねぎら）ふため…」（記事本文）

　中国新聞記者だった大佐古一郎さんが日記を基に著した「広島昭和二十年」（７５年刊）によれば、被爆前は堀川町（現中区）のキリンビヤホール（現広島パルコ本館）が市内で配給される生ビールの約７割を扱っていた。流通が統制され、配給を受けるには「ビール券」が必要だった。

　自らも券を手にビヤホールに向かった。「午後五時前には百人以上もの行列ができる」（同書の４５年５月４日の記述）。ビールは竹の筒に泡を盛り上げて注がれ、つまみに干しだらがついた。

　そのビヤホールも原爆で地下を除く内部が全焼。駅前と同じく９月に立ち飲み所ができた。戦前から広島の供給元だった麒麟（きりん）麦酒広島工場（府中町に３８年完成）の「５０年史」は、被爆後の市民がビールに求めたのは潤いだけではなかったと記す。「ビールを多量に飲んだ人は原爆症にかからないとウワサされた。ビールが体内の放射能を洗い出すというのである」

　ただ、被爆者は白血球の減少で免疫力低下がみられた。放射線医学が専門の東京帝国大（現東京大）の都築正男教授は「酒の飲みすぎも発病の縁となりやすい」（９月１２日付中国新聞）と注意喚起。トマトやカボチャを挙げ、ビタミン豊富な野菜を薦めた。（編集委員・水川恭輔）

（２０２４年９月１１日朝刊掲載）

広島駅前に出現した｢ビール立飲所｣の行列