連載・特集

　 ≪２００８年５月、社長を娘婿の真司氏に譲り、会長に就任した。１９年９月、真司氏が辞任し、再び社長に就いた≫

　跡取りにする気だった。でも社長というのは大変だからね。経営はどこかツキみたいなものがないと長く続かない。私が東京でチェーン展開して、大きな失敗がなく結果としてうまくいったのは、やはりツキだろうと思う。誰でも努力はするんだけど、その結果がいいように出ない限りは続かんよね。まあでも本人が辞めるって言ったんだから、どうしようもない。

　≪２１年から山陰地方以外でも「ポプラ」や「生活彩家」の路面店を中心に、「ローソン・ポプラ」や「ローソン」に転換した。１００％子会社のポプラリテール（広島市南区）が運営を担っている。残る店は病院など事業所内に集約した≫

　ポプラリテールはローソンとフランチャイズ契約を結び、全ての商品の供給を受けている。ポプラリテールもそうだけど、こうして一つずつ進んできたことが、生き残ることができた最大の理由じゃないかと思うがね。ポプラという屋号をつぶしちゃどうにもならん。セブン―イレブンもじっとせず、どんどん展開している。

　≪新型コロナウイルス禍が重なり、２２年２月期に債務超過に陥った。第三者割当増資を受けるなどして、２４年２月期に債務超過を解消した≫

　債務超過になった理由は、一言で言えばナショナルチェーンの寡占化に負けたということ。抵抗はしたけどね、ものすごく。ロットが少ないから仕入れ値がどうしても違う。

　≪２３年５月に会長に就き、岡田礼信（ひろのぶ）副社長が社長に昇格した≫

　８０歳を前にして引き際をちゃんとしなくてはと思っていた。岡田がおって、やれやれと安心したよ。もちろん運もあるけど、それを支えとるのは社員だから。社員のおかげというのは一番大きいね。

（２０２４年９月２５日朝刊掲載）