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　広島市中区出身のプリマバレリーナ森下洋子さんが団長を務める松山バレエ団（東京）は１１月１６日、「くるみ割り人形」全幕の大阪公演を開く。舞踊歴７３年目を迎える森下さんは、少女クララを主演。「喜びや生きる勇気を届けたい」という思いを胸に、舞台に立つ。（桑島美帆）

　「白鳥の湖」「眠れる森の美女」と並ぶ、チャイコフスキー作曲の三大バレエ組曲。１８９２年にロシアで初演され、クララが夢の世界を旅しながら成長する物語は、各国で親しまれてきた。

　松山バレエ団は１９８２年の初公演以降、４２年間森下さんが主演し、公私ともにパートナーの清水哲太郎さんが演出や台本を手がけてきた。「生と死」「別れ」「成長」などをテーマに据え、どんなことがあっても、前進し続けるひたむきな少女の姿を描く。

　先月下旬、公演会場となる大阪市のフェスティバルホールで、記者会見が開かれた。クララについて「夢と希望をたくさん持っている少女であり、強い意志がある女性」と語った森下さん。「観客が感動し『明日から自分も頑張ろう』と思う舞台を創り上げたい」と決意を述べた。

　３歳からバレエを始め、今でも毎日５、６時間のレッスンを欠かさない。「私にとってバレエは生きることであり、呼吸していること。周りの励ましや支えがあったからこそ、ずっと続けられた」と振り返る。

　常に身体表現の探求を欠かさず、「この肉体でクララの思いをどう表現するか、ずっと考えている。それが楽しいし、幸せ」とほほ笑む。

　生まれ育った広島市内で、幼少の頃から被爆者の苦しみを間近で目にしてきた。母方の祖母の故・山根晴代さんは爆心地近くで被爆し、左半身に大やけどを負った。顔や首、手に生々しいケロイドが残っていたが、恨み言や弱音は一切口にせず、「生きていることに感謝していた。強くて明るい人だった」という。

　ウクライナやパレスチナ自治区ガザをはじめ、世界各地で紛争や内戦が続いている。「戦争や核兵器のない世界を絶対につくっていかなければならない」。来年の被爆８０年へ向け、踊りを通し、世界へ訴えていく。


　１１日、２０２４年のノーベル平和賞に日本被団協が決まった。改めて森下さんに話を聞いた。

　すぐに被爆者だった祖母や母に心の中で「ノーベル平和賞を頂けた。世界が認めてくださったのよ」と報告した。被爆者は大変な思いをしたし、いまだに苦しんでいる方がたくさんいる。ノーベル平和賞は、大きな勇気を与えたと思う。

　戦争になれば、必ず苦しむ人、悲しむ人が出る。（受賞を機に）世界中の人が「広島と長崎で、人類にとって絶対にあってはならないことが起きた」ということを心に刻んでいただきたい。広島の原爆資料館を訪れた米国の大統領をはじめ世界の代表者は、みんなが幸せになるために「戦争はいけない」と声を大にして言ってほしい。

＜松山バレエ団「くるみ割り人形」全幕＞
　１１月１６日午後３時開演。大阪市北区のフェスティバルホール。ＳＳ席１万７千円（３歳～小学６年は８千円）、Ｓ席１万４千円、Ａ席９千円など。同チケットセンター☎０６（６２３１）２２２１。１２月８日に東京公演、２０日に神奈川公演もある。事務局☎０３（３４０８）６６４０。

（２０２４年１０月１８日朝刊掲載）